Lucena, desde la caída del reino de Granada, en cuya frontera, como avanzada de Castilla, permaneció casi 250 años, ha sido siempre la segunda ciudad de la provincia de Córdoba, tras la capital. Situada entre la feraz Campiña cerealera y vinícola cordobesa y las primeras estribaciones de la serranía Penibética, de cuyo Parque Natural es puerta obligada de acceso, su término municipal, de casi 350 km2, está prácticamente cubierto de olivares, si bien cuenta con magníficos viñedos del marco de denominación Montilla-Moriles.

Emplazada en el centro geográfico de Andalucía, se encuentra en un importante nudo de comunicaciones de carreteras que la enlazan directamente con la capital: Córdoba (70 km); con Sevilla (150 km); con Málaga (110 km); con Granada (110 km), y con Jaén (100 km).

De los frutos de sus extensos olivares -es la localidad española con más olivos en su término municipal- se extraen en modernas almazaras sus renombrados aceites, para el comercio interior y la exportación. Por su parte, los cuidados viñedos lucentinos de cepas Pedro Ximénez, dan lugar a ricos caldos que envejecen en sus antiguas y prestigiosas bodegas, produciendo distintas variedades de afamados vinos que van desde los finos hasta los olorosos.

Como ciudad antigua, amante de sus viejas tradiciones, Lucena ha conservado las artesanías seculares relacionadas con la arcilla y con los metales. Durante siglos sus alfares proporcionaron utillaje doméstico, cerámica vidriada de original estética, sencilla y admirable, y grandes recipientes para contener los mostos o aceites de lagares y almazaras de Andalucía y La Mancha. Por su parte, la metalistería en bronce, cobre y latón proporcionó utensilios como campanillas, candeleros, almireces, chocolateras, capuchinas y sobre todo lámparas como el velón lucentino usado en toda España y símbolo más significativo de su artesanía, fruto selecto de sus bronces.

Estas industrias, celosamente conservadas, -que continúan produciendo bellos enseres de carácter religioso, entre los que destacan los pasos procesionales delicadamente cincelados- han sabido, no obstante, derivar también hacia la fabricación de objetos modernos relacionados con la decoración y el mobiliario.

Pero el empuje industrial de Lucena, lo que la ha convertido en el motor del desarrollo provincial, con unos niveles de desempleo por debajo del 4%, proporcionando ocupación a la población laboral de los pueblos y aldeas de una amplia comarca de su contorno: Cabra, Rute, Aguilar, Montilla, Puente Genil, Benamejí..., son las industrias del mueble y del frío industrial. Más de trescientas pequeñas industrias junto a varias grandes factorías de este ramo, han convertido a Lucena en la capital española del mueble, detrás de Valencia. Mobiliario de todo tipo, incluso artísticos muebles lacados con técnicas orientales, se fabrican, y exportan a todo el mundo desde Lucena.

Fruto de este desarrollo y de su dinamismo empresarial, la Lucena de hoy es una ciudad próspera y moderna que crece sin cesar. Su parque automovilístico es, proporcionalmente, el más denso de España (un vehículo por cada dos habitantes). Como centro comercial del sur de Córdoba, con dos grandes superficies comerciales, ofrece todo tipo de servicios comerciales, de transporte, de asistencia y de esparcimiento.